অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন মন্ত্রী অকাস সাবমেরিন চুক্তি নিয়ে গণ-অর্থায়নে তদন্ত শুরু করেছেন

 

অস্ট্রেলিয়া যুক্তরাষ্ট্রের কাছ থেকে তিনটি ব্যবহৃত ভার্জিনিয়া-শ্রেণির অ্যাটাক সাবমেরিন কিনতে চলেছে।

একজন প্রাক্তন পরিবেশ মন্ত্রী অস্ট্রেলিয়ার সর্ববৃহৎ প্রতিরক্ষা প্রকল্প, বহু-বিলিয়ন ডলারের অকাস সাবমেরিন চুক্তির একটি গণ-অর্থায়িত পর্যালোচনার নেতৃত্ব দেবেন।

২০০৭ থেকে ২০১০ সাল পর্যন্ত পরিবেশ মন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পালনকারী পিটার গ্যারেট বলেছেন, ৩৬৮ বিলিয়ন অস্ট্রেলিয়ান ডলার (২৩৯ বিলিয়ন মার্কিন ডলার; ১৭৬ বিলিয়ন পাউন্ড) মূল্যের চুক্তিটি—যার আওতায় অস্ট্রেলিয়া তার পুরোনো নৌবহর প্রতিস্থাপনের জন্য ব্যবহৃত মার্কিন সাবমেরিন কিনবে—এ বিষয়ে একটি স্বাধীন তদন্ত "অনেক আগেই হওয়া উচিত ছিল"।

রক ব্যান্ড মিডনাইট অয়েলের ফ্রন্টম্যান গ্যারেট বলেছেন, অকাস অস্ট্রেলিয়ার ইতিহাসে "সবচেয়ে ব্যয়বহুল" প্রতিরক্ষা চুক্তি, কিন্তু "প্রশ্ন, বিতর্ক এবং সিদ্ধান্ত নেওয়ার সুযোগ সংসদ ও জনগণের হাত থেকে কেড়ে নেওয়া হয়েছে"।

পর্যালোচনাটির ওপর গণশুনানি অনুষ্ঠিত হবে এবং অক্টোবরে একটি প্রতিবেদন জমা দেওয়া হবে।

অস্ট্রেলিয়ান ডিফেন্স ফোর্সের (এডিএফ) প্রাক্তন প্রধান অ্যাডমিরাল ক্রিস ব্যারি এবং পশ্চিম অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন প্রিমিয়ার কারমেন লরেন্স সহ আরও চারজন কমিশনারের সাথে গ্যারেট এই তদন্তের নেতৃত্ব দেবেন।

১৯৫০-এর দশকে দক্ষিণ অস্ট্রেলিয়ায় ব্রিটিশ পারমাণবিক পরীক্ষার কারণে অন্ধ হয়ে যাওয়া এক আদিবাসী ব্যক্তির কন্যা ক্যারেন লেস্টারও এই তদন্ত কমিশনের অন্যতম সদস্য হবেন।

স্বতন্ত্র সাংসদ ডেভিড পোকক এবং অ্যান্ড্রু উইলকি এই পর্যালোচনার প্রতি তাঁদের সমর্থন জানিয়েছেন, যা অলাভজনক সংস্থা অস্ট্রেলিয়ান পিস অ্যান্ড সিকিউরিটি ফোরাম দ্বারা আয়োজিত হচ্ছে।

অন্যান্য সমর্থকদের মধ্যে রয়েছেন প্রাক্তন সাংসদ, অবসরপ্রাপ্ত সামরিক ও নৌ কর্মকর্তা, মানবাধিকার আইনজীবী এবং শ্রমিক নেতা।

প্রধানমন্ত্রী অ্যান্থনি অ্যালবানিজের একজন মুখপাত্র বলেছেন, সরকার সাবমেরিন চুক্তিটির "যথাযথ তদারকি ও স্বচ্ছতাকে" স্বাগত জানিয়েছে।

পাঁচ মাসব্যাপী এই তদন্তে যে বিষয়গুলো খতিয়ে দেখা হবে, তার মধ্যে অন্যতম হলো—পারমাণবিক শক্তিচালিত আক্রমণকারী সাবমেরিন অধিগ্রহণ অস্ট্রেলিয়াকে আরও নিরাপদ করবে কি না এবং আঞ্চলিক শান্তি ও নিরাপত্তার ক্ষেত্রে দেশটির অবস্থানের ওপর এর কী প্রভাব পড়বে।

তদন্তে যেসব মূল প্রশ্নের উত্তর খোঁজা হচ্ছে, তার মধ্যে রয়েছে—অস্ট্রেলিয়া তার অর্থায়নে সাবমেরিনগুলো পাবে কি না, পারমাণবিক বর্জ্য কোথায় ও কীভাবে সংরক্ষণ করা হবে এবং এই চুক্তিটি দেশটির সার্বভৌমত্বকে ক্ষুণ্ণ করে কি না।

তদন্তে এও খতিয়ে দেখা হবে যে, এই চুক্তিটি অস্ট্রেলিয়ার বৃহত্তম বাণিজ্যিক অংশীদার চীনের সঙ্গে দেশটির সম্পর্ককে কীভাবে প্রভাবিত করবে।

আওকাস চুক্তিটি প্রথম ঘোষণা করা হয়েছিল ২০২১ সালের সেপ্টেম্বরে এবং যদিও এতে স্পষ্টভাবে কিছু বলা নেই, ধারণা করা হয় যে এর উদ্দেশ্য হলো ইন্দো-প্যাসিফিক অঞ্চলে চীনের ক্রমবর্ধমান উপস্থিতি এবং দক্ষিণ চীন সাগরের মতো বিতর্কিত অঞ্চলগুলিতে ক্রমবর্ধমান উত্তেজনায় তার ভূমিকা মোকাবেলা করা।

চুক্তিটি প্রথম ঘোষণা করার সময় চীন এটিকে "অত্যন্ত দায়িত্বজ্ঞানহীন" বলে নিন্দা করেছিল।

এই সপ্তাহের শুরুতে সরকার চুক্তির পরিবর্তনগুলো বিস্তারিতভাবে জানিয়েছে, যেখানে অস্ট্রেলিয়া যুক্তরাষ্ট্রের কাছ থেকে তিনটি ব্যবহৃত সাবমেরিন কিনবে। এর ফলে পূর্ববর্তী চুক্তিটি বাতিল হয়েছে, যেখানে বলা হয়েছিল যে অস্ট্রেলিয়া অন্তত একটি নতুন সাবমেরিন পাবে।

২০২৭ সাল থেকে এই চুক্তি যুক্তরাষ্ট্র ও যুক্তরাজ্য উভয়কেই পশ্চিম অস্ট্রেলিয়ার পার্থে অল্প সংখ্যক পারমাণবিক সাবমেরিন মোতায়েন করার অনুমতি দেবে।